Открытие девонской нефти в Самарской области (Куйбышевской в то время) в июне 1944 года — яркая страница в истории нефтяной отрасли в СССР. "Черное золото" из девонских отложений, добытое в разгар войны, имело стратегическую важность для всей страны. Девонская нефть – нефть, добываемая из глубоких девонских пластов. Девон – четвертый геологический период палеозойской эры (начался приблизительно 419,2 млн лет назад, продолжался примерно 60 млн лет). Нефть девонских пластов отличается более высоким качеством.

Скважина № 41 в Яблоневом Овраге, давшая девонскую нефть, заложенная бригадой бурового мастера В. А. Ракова 26 сентября 1943 года, бурилась быстро, без аварий и осложнений. Но ее предыстория была насыщена событиями, доставившими нефтяникам немало волнений.

Еще в начале 1930-х годов академик Иван Губкин пришел к выводу, что нефть должна залегать в песчаных коллекторах девонских отложений на глубине — 1600-2000 м. Однако, первые две разведочные скважины на Самарской Луке результатов не дали. Несмотря на это, куйбышевские нефтяники не потеряли веру в успех дела. Директор Куйбышевского нефтекомбината А.А.Васильев, главные геологи комбината Г.М.Рыжов и А.Н.Мустафинов, главный геолог треста "Сызраньнефть" И.С.Ткаченко, старший геолог Ставропольского укрупненного нефтепромысла И.С.Квиквидзе верили в прогноз И.М.Губкина. Они сделали все возможное для обоснования его достоверности.

По существовавшему положению каждая разведочная скважина, а тем более девонская, представлялась на утверждение Геологического управления Наркомата. Шла война, каждая копейка была на учете.

9 июня 1944 года, самарские нефтяники добыли первую в стране девонскую нефть.

Вот как вспоминает подготовку и открытие первой нефти в Яблоневом овраге Я.М.Агарунов: «…Стоял декабрь. Волга давно замерзла, дороги закрылись. Ждать открытия навигации — значит потерять минимум 4 месяца. Обсадных труб нет. Несмотря на это, буровой мастер В.А.Раков со своей хорошо слаженной бригадой смело взялся за доведение до проектной глубины скважины № 41…»

«Скважина бурилась сравнительно быстро, и уже 31 марта 1944 года она была пробурена до 1444 метров, - вспоминает Агарунов. - В апреле с глубины 1457 метров был поднят нефтяной мелкозернистый, слабо уплотненный песок. Пробурили еще ниже этой пачки, до глубины 1522,4 метра. Провели каротаж. На диаграмме ясно были обозначены три нефтяных самостоятельных горизонта общей мощностью 26 метров с высоким омическим сопротивлением».

С 20-го по 24 мая произвели промывку и проработку скважины, подготовив ее для спуска колонны. 25 и 26 мая происходил спуск шестидюймовой обсадной колонны. В результате добросовестной работы буровой бригады колонна длиною 1520 метров была спущена в скважину за 18 часов. Произвели тампонаж — самую ответственную работу. Наступил интересный и решающий момент — освоение скважины…

7 июня 1944 года приступили к прострелу отверстий. Каротажникам впервые на востоке приходилось стрелять отверстия на такой глубине (1500 м). 8 июня, закончив прострел отверстий, начали спуск 2,5-дюймовых насосно-компрессорных труб (НКТ) на глубину 1401 метр.

Из дневника И.С.Квиквидзе: "5 часов дня 9 июня 1944 года…. Скважина начала переливать сама. Это уже был хороший признак. Величина струи все более и более увеличивается…»

«В струе появились первые признаки нефти в виде пленки, - пишет он. - Появились черные ленты нефти, начал появляться газ. Струя полностью окрасилась в бурый цвет. Начались периодические сильные выбросы газа, нефти и воды. Все стоим и наблюдаем. Напряжение исключительное. У каждого в этот момент все мысли сосредоточены на скважине №41. Скважина начала сильно фонтанировать. Закрыли задвижку. Давление на головке — 31 атмосфера…».

«Замеряем суточный дебит, - продолжает Квиквидзе. - Произвели три замера в течение 1,5 часа. Дебит скважины без штуцера 500 тонн фонтанной чистой нефти в сутки. Девон открыт. Скважина оправдала труд и надежды коллектива. Скважину освоили. Все поздравляли друг друга".

К вечеру того же дня, 9 июня 1944 года, первая в СССР девонская фонтанная скважина №41 была сдана в эксплуатацию с дебитом 212 тонн безводной нефти в сутки.

31 августа 1944 года мастером А.Сабирзяновым была пробурена вторая эксплуатационная скважина №36 с суточным дебитом 160 тонн. Затем была углублена на девон еще одна эксплуатационная скважина №57 (буровой мастер Вальков).

К концу 1958 года промышленные запасы нефти в девонских отложениях составили более 52% от общих промышленных запасов нефти в стране. Г.М.Рыжову, А.Н.Мустафину, И.С.Квиквидзе, И.С.Ткаченко была присуждена Сталинская премия. Буровой мастер В.А.Раков награжден орденом Трудового Красного Знамени и вскоре избран депутатом Верховного Совета РСФСР.

С вводом в эксплуатацию Зольненского месторождения и девонских скважин Ставропольский укрупненный нефтепромысел выдвинулся в число первых и дал в 1944 году самый большой прирост нефти — 82,4%. В связи с этим в марте 1945 года он был преобразован в трест "Ставропольнефть" с двумя нефтепромыслами.

На топливе из этой нефти работали танки, самолеты, автомобили, боевые корабли, электростанции.